リンパ浮腫とむくみ・・・似ているようで全く異なる症状です

足がむくんで靴がきつくなった。夕方になると脚が重だるい。こうした経験は誰にでもあるでしょう。

しかし、そのむくみがなかなか引かない、片側だけが腫れている、といった場合には注意が必要です。一般的なむくみとリンパ浮腫は、見た目が似ていても原因や対処法が全く異なります。

私は形成外科専門医として、リンパ浮腫の診療に長年携わってきました。多くの患者さまが「ただのむくみだと思っていた」と受診されますが、早期に適切な対応をすることで症状の進行を抑えることができます。

この記事では、リンパ浮腫と一般的なむくみの違いを詳しく解説し、ご自身で見分けるポイントや適切な対処法をお伝えします。

むくみ（浮腫）とは何か

むくみとは、皮膚や皮膚の下に水分が過剰に溜まった状態を指します。医学的には「浮腫」と呼ばれます。

人間の体では、心臓から動脈を通って全身に血液が送られ、酸素や栄養を届けます。その後、老廃物や二酸化炭素は静脈やリンパ管を通って回収されます。この回収過程で約90％は静脈が、残りの約10％はリンパ管が担っています。

多くのむくみは、静脈の流れが影響して起こります。二足歩行の人間は重力の影響を最も受ける脚で静脈のうっ滞が起こりやすく、むくみが生じやすくなります。

一般的なむくみの主な原因

日常生活で起こるむくみには、いくつかの原因があります。

• 重力の影響：長時間立ちっぱなしやデスクワークで同じ姿勢を続けると、脚に水分が溜まりやすくなります
• 筋肉のポンプ作用の低下：ふくらはぎなどの筋肉が動くことで血液を心臓に送り返す作用がありますが、運動不足で筋力が低下するとこの機能が弱まります
• 塩分摂取過多：塩分を摂りすぎると体内に水分が溜まりやすくなります
• ホルモンの影響：女性は男性よりも筋肉量が少なく、ホルモンの影響で水分が溜まりやすい傾向があります

また、心臓や腎臓などの内科疾患によって全身性のむくみが生じることもあります。こうした場合は原疾患の治療が必要です。

リンパ浮腫とは何か

リンパ浮腫は、リンパ液の流れが悪くなり、皮膚の下に溜まってしまう状態です。

血液が体をめぐる際、タンパク質を多く含む体液の一部が毛細血管から漏れ出します。漏れ出した体液はリンパ管に回収されてリンパ液となります。このとき、体液が回収されずに皮膚の下にたまってむくんだ状態がリンパ浮腫です。

リンパ管は血管のように全身に張り巡らされており、途中にはリンパ節があります。首の下（鎖骨上リンパ節）、わきの下（腋窩リンパ節）、脚の付け根（鼠径リンパ節）などに多く集まっています。

リンパ浮腫の種類

リンパ浮腫には大きく分けて二つの種類があります。

二次性リンパ浮腫は、がんの治療におけるリンパ節の切除（リンパ節郭清）や放射線治療により起こることが多いです。婦人科系のがん（子宮体がん・子宮頸がん・卵巣がんなど）や泌尿器科系のがん（膀胱がん・前立腺がんなど）による脚のリンパ浮腫、乳がんによる腕のリンパ浮腫が代表的です。

原発性リンパ浮腫は、もともとのリンパ管機能低下などがあり発症するものです。リンパ管の先天的低形成・無形成や機能不全により、四肢、特に下肢を中心にリンパうっ滞を発症します。発症時期により先天性（1歳未満）、早発性（1～35歳）、遅発性（36歳以上）の3型に分類されます。

リンパ浮腫とむくみの決定的な違い

見た目は似ていても、リンパ浮腫と一般的なむくみには明確な違いがあります。

回収される体液の違い

一般的なむくみは、回収される体液の約90％を担う静脈の流れが影響して起こります。一方、リンパ浮腫は残りの約10％を担うリンパ液の流れが悪くなることで起こります。

この違いが、症状の特徴や治療法の違いにつながります。

むくみの引き方の違い

一般的なむくみは、夕方に悪化しても一晩休むと朝には改善していることが多いです。脚を高く上げたり、横になって休むことで比較的早く引きます。

リンパ浮腫の場合、早期では横になっている夜の間に残っているリンパ管にリンパ液が流れて浮腫が改善することもありますが、中期以降では残された正常なリンパ管が少なくなるため、横になってもなかなか改善しません。

皮膚の硬さの違い

これは非常に重要な違いです。

早期のリンパ浮腫では、皮下脂肪の隙間にリンパ液が溜まっているだけで脂肪は正常なままなので、指で押すと凹みます。しかし進行してリンパ液の作用により皮下脂肪が炎症を起こすと、コラーゲンの線維ができて真皮が厚くなり、皮下脂肪も蜂の巣のようになって硬くなります。こうなると指で押しても凹みません。

一般的なむくみは指で押すと凹み、すぐに戻ります。

左右差の有無

リンパ浮腫は多くの場合、腕や脚の片側だけに起こります。特に二次性リンパ浮腫は、リンパ節を切除した側の腕や脚に発症します。

一般的なむくみは両側に起こることが多いです。ただし、静脈瘤などがある場合は片側だけむくむこともあります。

リンパ浮腫の症状と進行

リンパ浮腫は進行性の疾患です。進行度合いによって、むくみ方や肌の状態が異なります。

軽度（早期）

むくみが起こってから間もない状態で、腕や脚を高く上げるとむくみが元に戻ります。皮膚を押したあとの凹みがはっきりします。

この段階では、こわばりやだるさなどの違和感程度で比較的軽い症状であることが多いです。しかし、これがリンパ浮腫の初期症状であることも多いため、少しでも気になることがあれば専門機関を受診することをお勧めします。

中等度

腕や脚を上げてもむくみが戻らなくなり、皮膚を押したあとの凹みがはっきりします。周径の拡大（太くなる）、だるさなどの症状が明確になってきます。

重度（後期）

関節が曲げづらくなる、皮膚が硬くなる、皮膚から体液が染み出すことがあります。皮膚が象のように硬くなる症状を象皮症と呼びます。

この段階では、蜂窩織炎やリンパ漏（皮膚の表面からリンパ液が漏れること）を起こしやすくなり、治療も難しい状態です。

シュテンマー徴候

足のリンパ浮腫の人は、2番目の足のゆびの表側をつまんでみてください。硬くてつまみにくければ、リンパ浮腫の可能性があります。同時に、足のゆびの付け根に硬い横じわが刻まれていることもあります。

ゆびに巻く包帯やトゥーキャップ（5本ゆびソックスに似た圧迫ソックス）などで圧迫する必要があります。

リンパ浮腫の原因

リンパ浮腫は、がんの治療や、がんそのものが原因となって起こることが多いです。

手術（外科治療）

乳がん、子宮や卵巣のがん、前立腺がんなどの手術でがんの周辺にあるリンパ節を切除することがあります（リンパ節郭清）。リンパ節郭清を受けた場合、切除したリンパ節より先の腕や脚にリンパ浮腫が起こることがあります。

また、リンパ節にがんが転移していないかどうかを調べる検査（センチネルリンパ節生検）のみを受けた場合でも、まれにリンパ浮腫が起こることがあります。

放射線治療

放射線の照射を受けた組織が変化してリンパ管を圧迫し、リンパ浮腫が起こることがあります。特に、リンパ節郭清のあとに放射線治療を受けた場合にリンパ浮腫が起こりやすくなります。

薬物療法

リンパ節郭清のあとに薬物療法を受けると、リンパ浮腫が起こりやすくなります。特に、乳がんや婦人科のがんなどで使われる細胞障害性抗がん薬には副作用としてむくみが起こりやすいものがあり、このむくみがリンパ浮腫になる場合があります。

がんの進行や転移

がんが進行してがん細胞がリンパ管の中に広がったり、リンパ管を圧迫したりすると、リンパ液の流れが悪くなり、リンパ浮腫を起こすことがあります。

リンパ浮腫は治療の直後に起こることもあれば、数年経ってから起こることもあります。また、一度発症すると完治は難しいとされています。そのため、リンパ浮腫を予防すること、早く見つけて治療を受けることが大切です。

蜂窩織炎に気を付けましょう

リンパ浮腫の症状でもっとも厄介なのが蜂窩織炎（ほうかしきえん）です。

蜂窩織炎は、皮膚および皮膚の下の組織に細菌が感染し、炎症を起こす病気です。特に、リンパ浮腫が起こっている皮膚は傷つきやすく、傷ができると感染や炎症を起こしやすい状態になっています。

皮下にたまったリンパ液が炎症反応を引き起こし、赤味や痛み、熱を発します。赤味の症状は様々で、ぽつぽつができたり、地図のようになったりするほか、毛穴に膿をもつこともあります。

蜂窩織炎の症状

蜂窩織炎になると皮膚が赤くなり、熱さや痛みを感じます。また、38度以上の高熱、悪寒などの症状が出ることもあります。

蜂窩織炎には抗菌薬による治療が必要です。皮膚が赤くなって熱さや痛みを感じるなどの症状があるときは、その部分を冷やしてなるべく動かさないようにし、できるだけ早く医療機関を受診しましょう。

予防のために

虫刺され、日焼け、やけど、すり傷など皮膚に傷を作らないように注意しましょう。蜂窩織炎は、リンパ浮腫が起こったり悪化したりするきっかけになることがあります。

蜂窩織炎を起こしていると浮腫も悪化します。治療によって赤味や熱感は1～2週間で落ち着くことが多いですが、その後数カ月にわたり浮腫の悪化した状態が持続することがあります。

リンパ浮腫の治療と対処法

リンパ浮腫に対する根本的治療法は現時点では困難です。したがって治療の目的は、リンパ浮腫の進行の阻止、浮腫に伴って生じる種々の問題の予防、そして続発症に対する対症療法となります。

保存的治療

適切な治療を受けることで、リンパ浮腫の進行を抑えたり、症状を軽くしたりすることができます。

圧迫療法は、リンパ浮腫が起こっている部位を圧迫することで、体液が毛細血管から漏れ出すことを抑えたり、漏れ出た体液をリンパ管に戻したりする方法です。弾性着衣（弾性スリーブ・弾性ストッキング）や弾性包帯を使用します。

弾性着衣着用の際、腕や脚の付け根などで食い込まないことが大変重要です。「弾性着衣が合わない」のではなく「着用の仕方がうまくいっていない」ケースが大変多くみられます。

リンパドレナージ療法は、マッサージによってリンパ液の流れを促進する方法です。ただし、炎症（蜂窩織炎）や純粋なリンパ浮腫だけでない場合は、リンパドレナージなどのリンパ浮腫の治療を一生懸命行っても良くなりません。

その他、患肢挙上や運動制限なども行います。

外科的治療

外科的治療としては、病変組織を減量する目的で、直接的な組織の切除術や脂肪吸引が行われることもあります。またリンパ管静脈吻合術も近年広まっていますが、原発性リンパ浮腫に対する効果は現時点では不確実です。

血管化リンパ管及びリンパ節組織移植も一部で行われています。特に、先天性では保存的治療以外に有効な治療法はないのが現状です。

もっとも重要なのは「正しい診断」

リンパ浮腫の治療のもっとも重要なのは「正しい診断」です。正しい診断の下で、「必要最小限の治療」をされることをお勧めします。

リンパ浮腫かもしれないと思ったときは、できるだけ早く担当医や看護師などの身近な医療者に相談しましょう。

まとめ

リンパ浮腫と一般的なむくみは、見た目が似ていても原因や対処法が全く異なります。

一般的なむくみは静脈の流れが影響して起こり、休息や脚を高く上げることで比較的早く改善します。一方、リンパ浮腫はリンパ液の流れが悪くなることで起こり、進行すると皮膚が硬くなり、横になってもなかなか改善しません。

リンパ浮腫は進行性の疾患であり、できる限り早期発見・早期治療につなげることが重要です。特にがん術後で、こわばりやだるさなどの違和感程度で比較的軽い症状がリンパ浮腫の初期症状であることも多いため、少しでも気になることがあれば専門機関を受診することをお勧めします。

ななほしクリニックでは、リンパ浮腫の診断から治療まで、患者さま一人ひとりに寄り添った医療を提供しております。むくみが気になる方、リンパ浮腫かもしれないと不安を感じている方は、どうぞお気軽にご相談ください。

著者

久米川 真治（くめかわ しんじ） 医師
ななほしクリニック 院長

形成外科・皮膚科・美容皮膚科を専門とする医師。
保険診療から自費診療まで幅広い臨床経験を有し、形成外科専門医として、疾患の正確な診断と患者負担の少ない治療を重視した診療を行っている。

本サイトでは、医師としての臨床経験と医学的根拠に基づき、症状・治療法・注意点について、一般の方にも理解しやすい医療情報の発信を行っている。